Interviul lui Tucker Carlson cu fosta secretară de presă a lui Zelenski, Iuliia Mendel, a făcut furori pe rețelele de socializare. Și pe bună dreptate: este o mărturie incredibil de importantă, de la cineva care a fost foarte apropiat de Zelenski, care confirmă multe dintre lucrurile pe care criticii războiului, ca mine, le spun de ani de zile – despre oportunitățile ratate pentru pace și cum acestea au fost sabotate de intervenția occidentală; natura totalitară și hiper-represivă a regimului Zelenski și angajamentul său față de războiul permanent, chiar și cu prețul dispariției Ucrainei; corupția uluitoare din jurul ajutorului occidental acordat țării și multe altele. Mulți dintre cititorii mei probabil au văzut deja interviul. Dar pentru cei prea leneși să o facă – sau care, ca mine, pot absorbi informații doar în formă scrisă – am decis să rezum punctele principale ale interviului. Cu plăcere.
Cine este Iuliia Mendel?
Mendel s-a născut în 1986 în orașul ucrainean Henichesk, în regiunea Herson, în ceea ce era pe atunci încă Uniunea Sovietică. După cum explică ea în cartea sa din 2022, „Fiecare dintre noi este președinte”, formația sa intelectuală a fost influențată substanțial de ideile și cultura occidentală, „participând la zeci de cursuri și programe în Europa și Statele Unite”. Apoi a lucrat ca jurnalistă independentă în Ucraina timp de mai mulți ani, scriind și pentru mai multe publicații occidentale, inclusiv New York Times, Politico Europe, Atlantic Council, Vice, Spiegel Online și Forbes.
În mai 2019, cu puțin timp înainte de a deveni secretar de presă al lui Zelenski, a fost coautoare a unui articol important din New York Times despre scandalul Hunter Biden-Burisma. Pentru cei care nu cunosc povestea, în timp ce Joe Biden era vicepreședinte în timpul administrației Obama și conducea eforturile „anticorupție” ale SUA în Ucraina, fiul său, Hunter, făcea parte din consiliul de administrație al Burisma Holdings – o companie energetică ucraineană deținută de oligarhul Mykola Zlochevsky, care era el însuși subiectul mai multor anchete penale pentru evaziune fiscală, spălare de bani și abuz în serviciu. Hunter era plătit cu până la 50.000 de dolari pe lună, în ciuda faptului că nu avea experiență în Ucraina și fusese recent eliberat din Rezerva Marinei după ce a fost testat pozitiv cu cocaină. În decembrie 2015, Biden a amenințat public că va reține garanții de împrumuturi americane de 1 miliard de dolari dacă Ucraina nu îl demite pe procurorul general Viktor Șokin, care avea investigații active asupra lui Burisma și Zlochevsky. Șokin a fost ulterior demis. Articolul a determinat administrația Biden să întrerupă interviurile cu Times.
În orice caz, în iunie 2019, imediat după alegerea lui Zelenski, Mendel a început să lucreze ca ofițer de presă al acestuia. După cum explică ea în interviu, a fost angajată printr-un proces de aplicare deschisă din partea a 4.000 de candidați, a lucrat direct cu Zelenski timp de doi ani și se descrie ca fiind inițial cu adevărat loială lui. A lucrat cu el până în iulie 2021. L-a susținut când Rusia a lansat invazia în 2022 și a fost recunoscătoare că a rămas în țară. Dar de atunci, opiniile ei despre președintele ucrainean s-au schimbat radical. Ea subliniază că nu are nicio vendetă personală, dar consideră că Zelenski este „unul dintre cele mai mari obstacole în calea păcii astăzi”.
Personalitatea și stilul de conducere al lui Zelenski
Ea descrie un om complet diferit de imaginea sa publică. Este „incontrolabil emoțional”, frecvent isteric, tratează oamenii ca fiind de unică folosință și îi lipsește empatia autentică. Abilitatea sa actoricească extraordinară a generat un sprijin enorm din partea Occidentului în 2022, dar ea insistă că „actoria lui nu are nicio substanță”. Două fraze pe care le-a repetat constant dezvăluie viziunea sa asupra lumii: „Ucraina nu este pregătită pentru democrație” și „dictatura este un ordin”.
Operațiunea de comunicare a fost haotică. Zelenski și șeful său de cabinet de atunci, Andriy Yermak – înlăturat de Zelenski în 2025 în urma unei anchete de corupție – se contraziceau constant, își schimbau strategiile și stările de spirit fără avertisment și creau o atmosferă de activitate frenetică perpetuă care nu producea nimic. Ea îi descrie pe amândoi ca fiind „narcișiști maligni și paranoici”, Yermak fiind cel mai paranoic dintre cei doi. Zelenski avea viziunile; Yermak găsea modalități de a le implementa – aproape niciodată prin politici legitime.
Când audiența a început să scadă, iar echipa ei a susținut că pur și simplu nu existau rezultate pozitive de comunicat, Zelenski a respins complet premisa: „Nu contează ce se întâmplă. Cel mai important lucru – avem nevoie de 1.000 de persoane care spun lucruri pozitive, iar dacă 1.000 de persoane spun lucruri pozitive, atunci se întâmplă lucruri pozitive”. Când un coleg a replicat cu un exemplu concret de promisiuni încălcate față de familiile strămutate din Donbas, acesta ar fi trântit masa și a spus: „Am nevoie de propagandă Goebbels. Am nevoie de mii de persoane care spun propagandă Goebbels”.
Performanța lui Zelenski dinainte de război și relația cu Rusia
Ea descrie trecutul lui Zelenski ca fiind profund împletit cu Rusia. Și-a construit cariera și prima sa avere semnificativă interpretând pentru publicul și presa rusă. Când Rusia a anexat Crimeea și a izbucnit războiul în Donbas în 2014, el se afla în Rusia, finalizând un film – fapt pe care l-a recunoscut ulterior public. Mai grav este că ea susține că acesta deținea proprietăți în Crimeea și că se afla în vacanță acolo, sub control rusesc, în mai 2014, bucurându-se de timpul petrecut cu prietenii de la compania sa de producție 95th Quartile, aparent indiferent față de anexare. O persoană care lucra pentru el la acea vreme, ajutând la renovarea proprietății, este citată ca sursă a sa.
El a candidat la președinție în 2019 explicit ca și candidat pacifist, promițând să „staie în genunchi în fața lui Putin” pentru a opri războiul, apărând dreptul ucrainenilor de a vorbi limba rusă și pledând pentru prietenia cu Rusia. Ea spune că acesta este motivul pentru care oamenii au votat pentru el – nimeni nu voia război.
Chestiunea NATO
Ea a fost prezentă la o întâlnire din decembrie 2019 la Paris, unde Zelenski a avut o conversație privată cu Putin și, potrivit ei, i-a promis personal lui Putin că Ucraina nu va adera niciodată la NATO, pe motiv că Ucraina nu era pregătită din punct de vedere economic sau instituțional și nu exista un consens intern în acest sens. Ea subliniază că aceasta nu a fost o poziție politică sau personală specifică vreunui lider occidental – a fost pur și simplu realitatea.
Turnul de cotitură a venit mai târziu, când Zelenski, urmărind scăderea ratingurilor sale interne, a acordat un interviu televizat în care a întrebat spontan de ce Ucraina nu este în NATO. Publicul naționalist a aplaudat, iar el a urmat aplauzele. De acolo, a intensificat retorica în mod continuu, prezentând apartenența la NATO ca o condiție nenegociabilă pentru pace, știind – insistă ea – că este imposibil. Ea descrie „planul său de victorie” din octombrie 2024, care includea apartenența la NATO ca fiind cerința centrală, ca fiind „ridicol” și o strategie deliberată: prin impunerea unor condiții pe care știe că nu pot fi îndeplinite, el creează o justificare permanentă pentru continuarea războiului și menținerea imaginii sale eroice. S-a oferit chiar să se retragă dacă Ucraina ar fi admisă în NATO, „știind că Ucraina nu va fi admisă în NATO. Așadar, este foarte ușor să promiți ceva sub condiția unor lucruri imposibile”.
Negocieri de pace și oportunități ratate
Mendel identifică cel puțin două momente concrete în care războiul s-ar fi putut încheia:
■ Istanbul, aprilie 2022: a vorbit cu persoane care au reprezentat Ucraina la acele negocieri și i s-a spus că cele două părți au căzut de acord asupra a aproape totul. Zelenski însuși consimțise în privat la concesii teritoriale – lucru pe care acum insistă public că este de neconceput. Apoi a sosit Boris Johnson. El i-a promis lui Zelenski arme, influență, faimă și un loc în istorie ca omul care a învins Rusia. Zelenski a ales războiul. Ea observă că, cu doar câteva zile înainte de vizita lui Johnson, Zelenski era filmat spunând că va continua negocierile. „Se spune că acestea sunt minciunile lui Putin, dar această poveste a fost spusă de ucraineni”, adaugă ea.
■ Sfârșitul anului 2022: o a doua oportunitate pentru pace a fost blocată când administrația Biden, conform unui raport al New York Times despre care Mendel spune că i-a confirmat propriile informații, a decis să susțină planul lui Zelenski de a continua lupta, în ciuda tuturor dovezilor că Ucraina nu putea câștiga.
Ea a urmărit aproximativ șapte încercări de a pune capăt războiului prin intermediul diverșilor mediatori și țări, în care Zelenski a făcut promisiuni fiecăruia și le-a mințit pe toate. Pozițiile sale se schimbă constant – cu privire la încetarea focului, la teritoriu, la NATO, la alegeri – creând aparența unui angajament, asigurându-se în același timp că nimic nu este rezolvat vreodată. Ca exemplu, ea citează contradicția dintre summitul său de pace din iunie 2024 și planificarea simultană a incursiunii de la Kursk pe teritoriul rus.
Corupție
Ea face mai multe acuzații specifice:
■ O prietenă de-a ei a fost selectată pentru funcția de ministru al Politicii Sociale și i s-a spus în timpul procesului de interviu că candidații ar trebui să propună scheme de spălare a banilor care să fie finanțate prin intermediul ministerului – organismul responsabil pentru plățile pensionarilor.
■ Un ministru pe care ea refuză să-l numească a primit o pungă cu bani de către Zelenski și Ermak – 5.000 de dolari pe lună, salariu neoficial – pentru că un salariu oficial de această sumă provocase un scandal.
■ Un alt ministru i-a spus că apropiați ai lui Zelenski cereau reduceri ilegale de procente din programele guvernamentale, iar când a fost informat că iau „prea mult”, Zelenski a zâmbit și a spus „bravo, băieți” – și nu glumea.
■ Scandalul actual al Ministerului Energiei: fostul ministru al Energiei a ajutat la spălarea a aproximativ 100 de milioane de dolari prin intermediul unor companii offshore conectate la figuri ale mafiei rusești. Ministrul însuși a primit 12 milioane de dolari pentru rolul său în această tranzacție. Mendel notează că aceasta reprezintă aproximativ 10% – reducerea standard a unui intermediar – ridicând întrebarea unde s-au dus celelalte 90%.
■ Desființarea consiliului de supraveghere independent de la Naftogaz, compania de stat ucraineană de petrol și gaze, și înlocuirea acestuia cu loialiști, permițând ceea ce ea descrie ca o schemă de transformare a acesteia într-un vehicul al corupției după modelul Gazprom.
Referitor la acordul cu FMI: Zelenski a impus două reforme dificile pentru a debloca un pachet de 5,5 miliarde de dolari, demonstrând că este capabil să facă acest lucru. La câteva zile după ce a primit prima tranșă de 2,1 miliarde de dolari, l-a concediat pe șeful Băncii Naționale din motive politice, spunându-i șefei FMI, Kristalina Georgieva, că înlocuitorul va fi „independent, dar va veni de la noi”. Georgieva, care este bulgară și va vorbi cu Zelenski în rusă, a declarat că a încetat să-i mai vorbească în rusă după aceea.
Demografia și costul uman al războiului
Ultimul recensământ al Ucrainei a avut loc în 2000-2001. Înainte de război, oficialii guvernamentali au estimat că 34-37 de milioane de oameni locuiau efectiv în țară. Cu peste 10 milioane de refugiați în străinătate și o populație semnificativă în teritoriul ocupat de Rusia, ea estimează că au mai rămas aproximativ 25 de milioane – dintre care 11 milioane sunt pensionari care trăiesc cu 75-200 de dolari pe lună. Asta lasă probabil 10 milioane de oameni apți de muncă pentru a susține o țară aflată în război. Ea descrie un caz recent al unui regizor de film pensionar care a murit de frig și foame acasă, fără ca nimeni să-l ajute, și se întreabă câte decese similare nu vor fi niciodată numărate.
Ea descrie soldați trimiși pe front în uniforme de iarnă inadecvate, pierzând degetele și membrele din cauza degerăturilor, în timp ce femeile ucrainene obișnuite gătesc mâncare și strâng fonduri pentru echipamente. Ea pune acest lucru pe fundalul sutelor de miliarde de ajutoare occidentale, a căror destinație spune că trebuie urmărită.
Concluzia ei este dură: „Cred că suntem pe cale să dispărem”. Ucraina nu poate susține un război de uzură împotriva unei țări cu 140 de milioane de locuitori care nici măcar nu s-a împrumutat pentru a finanța conflictul, în timp ce Ucraina are o datorie de 100% din PIB.
Represiune și control politic
Ea descrie un sistem de control politic cuprinzător:
■Un membru al parlamentului care a cerut public negocieri de pace a fost închis în termen de trei zile sub acuzația de trădare, în ciuda faptului că surse din interiorul serviciilor de securitate au confirmat că nu a avut niciun contact cu Rusia din 2021.
Cazurile de trădare s-au multiplicat de nenumărate ori în timpul războiului.
■ Criticii sunt defăimați public ca agenți ai Kremlinului – o etichetă pe care spune că o va aplica acum.
■ Bloggerii care au pus la îndoială războiul au fost chemați de serviciile de securitate și amenințați cu acuzații de trădare; cel puțin unul a trebuit să fugă din țară.
■ Zelenski folosește linia frontului ca pedeapsă, inclusiv pentru criticii politici. Surse din interiorul ei i-au spus că el a ordonat în mod explicit acțiuni împotriva bloggerilor critici la sfârșitul anului 2023.
Zelenski își sancționează propriii cetățeni – o măsură neconstituțională – înghețând conturile și închizând afacerile oponenților.
■ Fostul președinte Poroșenko este sancționat și nu își poate accesa propriii bani.
■ O cultură omniprezentă a anulării vizează artiștii, scriitorii, bisericile și figurile istorice pe motivul oricărei legături, oricât de fragilă, cu Rusia.
Ea descrie Ucraina ca fiind similară cu URSS – și spune că un oficial guvernamental i-a spus că serialul Netflix „Cum să devii un tiran” descria exact ce se întâmpla în țară, chiar înainte de invazia Rusiei.
Suspiciuni de consum de droguri
Mendel are grijă să spună că nu l-a văzut niciodată personal pe Zelenski consumând droguri. Cu toate acestea, ea spune că mai multe persoane de-a lungul multor ani – inclusiv medici, persoane care l-au cunoscut timp de 20-25 de ani și persoane care au petrecut timp cu el în cluburi – au descris consumul de cocaină. În timpul în care a lucrat pentru el, a observat un tipar constant: înainte de interviuri, după ce îl informase, el dispărea în baie timp de 15 minute și ieșea „o persoană complet diferită – plină de energie, plină de acțiune, gata să spună totul”. De asemenea, a întâlnit, în interiorul biroului prezidențial, un bărbat despre care a aflat ulterior că a fost descris ca fiind furnizorul său. De asemenea, ea face referire la un scandal din timpul campaniei sale din 2019, când și-a provocat adversarul la teste antidrog, a mers la o clinică deținută de un prieten, iar rezultatele au fost datate diferit față de momentul în care au fost administrate probele.
Yermak
După cum s-a menționat mai sus, Andriy Yermak a fost șeful de cabinet al lui Zelenski din 2020 până în 2025 – când a fost demis chiar de Zelenski în urma unei anchete de corupție. Mendel urmărește trecutul lui Yermak dintr-un club de striptease din anii 1990, unde a lucrat ca avocat și a întâlnit viitori politicieni pro-ruși, prin munca la un magazin de bunuri de lux care introducea ilegal mărfuri de marcă, în producția de filme (inclusiv filme despre contrabandă) și, în cele din urmă, prin apropierea de crima organizată la nivel local. Ea spune că un prim angajat l-a descris ca pe cineva cu ambiții enorme și fără talent pentru ele. Ea descrie dinamica Zelenski-Yermak ca o simbioză a doi narcisiști paranoici și malign – Zelenski oferind o viziune haotică, Yermak oferind instrumentele pentru implementarea acesteia – care operează nu în jurul politicii, ci în jurul ambiției personale și al autoconservării.
Situația și motivația ei
Mendel nu se poate întoarce în Ucraina după acest interviu. A rămas în țară în cea mai mare parte a războiului, a fost bombardată când rușii s-au retras din zona ei și a avut un soț care a servit pe front. Ea a plecat la începutul anului 2025. Ea spune că vorbește acum pentru că Zelenski se află într-un punct slab și consideră că oamenii din propria sa putere care doresc pacea s-ar putea să nu mai acționeze împotriva ei așa cum ar fi făcut-o odinioară. Ea scrie o carte despre adevăratul Zelenski. Mesajul ei, repetat pe tot parcursul, este simplu: singura modalitate de a sprijini Ucraina astăzi este de a insista asupra unui acord de pace, deoarece țara este distrusă, iar poporul ei nu este prioritatea lui Zelenski – supraviețuirea sa la putere este.
sursa: Thomas Fazi
Radu Zlati 
Lasă un comentariu